1. 지방선거의 상황과 특징

지난 6월 13일에 실시된 지방선거를 둘러싼 관심은 크게 세 가지였다. 첫째는, 권력핵심부의 부패스캔들이 강력하게 부각된 권력 말기상황에서 지방선거 결과가 어떻게 나타나느냐 하는 문제이다. 더 정확하게 말하면 한나라당의 압승과 민주당의 참패라는 국민적 심판이 현실화되느냐 하는 문제였다. 둘째는, 정치에 대한 국민들의 불신이 갈수록 고조되는 상황에서 지방선거의 투표율이 얼마나 낮아지겠느냐 하는 문제이다. 특히 한일공동월드컵과 선거운동기간이 겹친 상황에서 월드컵에 대한 열기가 지방선거에 대한 관심을 앗아가 버리지 않을까 하는 우려 때문이었다. 셋째는, 지방선거의 결과가 연말 대통령선거에 어떤 영향을 미치겠느냐 하는 문제이다.

대선문제는 실제로 선거과정에서 ‘대선 전초전’ 논쟁을 유발시켰다. 주요 정당은 연말 대선을 겨냥해서 지방선거를 대선의 전초전으로 연계하는 선거전략을 구사했다. 대선후보를 내세워 지방선거에 출마한 후보를 당선시키자는 연계전략인 셈이다. 그러나 대선후보를 결정하지 못한 정당에서는 주요 정당이 지방선거를 대선 전초전으로 유도하는 전략을 비판하면서 지방선거의 고유한 의미를 강조하는 분리전략을 구사했다. 비교하자면 거대정당이 지방선거를 대선 전초전으로 활용하는 연계전략을 구사한 반면, 진보정당과 군소정당에서는 지방선거 자체의 의미를 강조하는 분리전략을 구사했다....

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정대화 / 상지대 교양과 교수
2002/09/05 00:24 2002/09/05 00:24

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